PHILIPSBURG – Autoriteiten op Sint-Maarten starten de campagne Respect the Sky tegen gevaarlijk gedrag bij Maho Beach. Onveilig gedrag rond Princess Juliana International Airport is volgens hen levensgevaarlijk en strafbaar.
Het Openbaar Ministerie, de politie en de St. Maarten Civil Aviation Authority reageren op gevaarlijke incidenten. Mensen lieten drones zonder vergunning opstijgen of gooiden voorwerpen naar laagvliegende vliegtuigen.
Omdat toestellen tijdens de landing op enkele meters hoogte over Maho Beach scheren, kan elke verstoring ernstige gevolgen hebben. Dit varieert van schade aan vliegtuigen tot levensgevaar voor bemanning en passagiers.
Het gebied rond de landingsbaan is volgens het Ministerieel Besluit 2019/223 aangewezen als No-Fly Zone voor drones. Alleen met vooraf verleende vergunning mag er gevlogen worden.
Zware straffen voor overtreders
Overtreders riskeren tot twee jaar cel of een boete van 100.000 gulden. Wie door het gooien van voorwerpen of ander roekeloos gedrag gevaar veroorzaakt voor het luchtverkeer, kan bij opzet zelfs 15 jaar gevangenisstraf krijgen. Bij nalatigheid staat maximaal één jaar cel.
De autoriteiten benadrukken dat de campagne niet alleen over handhaving gaat, maar ook over bewustwording. Veel bezoekers weten niet dat het maken van een dronevideo of stuntfoto bij Maho Beach zware gevolgen kan hebben. Met posters, online voorlichting en zichtbare aanwezigheid rond het strand willen zij dat voorkomen.
